La pensée des lumières et l historiographie des sciences arabes

Abstract

L'histoire des sciences, émergée au XVIIIe siècle avec les Lumières (Fontenelle, Condorcet) comme un genre littéraire valorisant le progrès de l'esprit humain, a rapidement évolué vers une conception européocentrique et positiviste au XIXe siècle, excluant toute contribution non occidentale, notamment celle des Arabes médiévaux. Cette exclusion, fondée sur le mythe du "miracle grec" et des théories anthropologiques, a relégué les sciences arabes au rang de simples répétitions des Grecs. Face à cette "occidentalisation", les historiens des sciences arabes ont adopté une posture réactive et défensive, souvent en adoptant un "orientalisme inverse" qui idéalise le passé et se base sur le critère positiviste de l'expérimentation. L'article analyse cette dynamique et met en lumière l'approche plus rigoureuse de Rushdi Rashed et de ses contemporains, qui insistent sur l'étude objective de la science arabe comme une étape historique à part entière (Xe-XVIIe siècles) et comme un facteur clé dans le débat sur l'innovation et la tradition. Finalement, la recherche s'interroge sur la pertinence actuelle de l'histoire des sciences dans le contexte arabe, soulignant la nécessité d'une critique radicale des classifications scientifiques pour atteindre la "vérité".